面對水資源的嚴峻挑戰，中國的決策層和普通百姓都開始行動起來。在“十一五”規劃中我們可以看到，中國政府已經清醒地認識到中國水資源對社會經濟發展的制約和挑戰，告誡人們要增強憂患意識，并提出了樹立科學發展觀、改變經濟增長方式等非常重要的、有針對性的指導方針。值得注意的是，“十一五”規劃，第一次提出了有關水資源必須完成的具體管理指標，比如，單位工業增加值用水量降低30%，農業灌溉用水有效利用系數提高到0.5，主要污染物排放量減少10%。
為了貫徹落實“十一五”規劃，各級政府及有關部門也都制定了自己的相應落實計劃。其中，有幾個方面是引人注目的。
一是南水北調工程進度將加快。我們前邊已經講過，中國鬧水荒，主要是指北方。特別是近20年來的自然變化和人類活動的影響，水資源南多北少的趨勢更加嚴重。這種由自然、地理、氣象等因素所形成的水資源分布情況，單用軟科學的辦法是很難解決問題的。必須用硬辦法。正在進行中的南水北調工程，就是硬辦法之一。“十一五”規劃明確提出，要加快南水北調工程。
二是進一步全面推進節水型社會建設。建設節水型社會，是“十五”計劃就提出的一項戰略措施。并且取得了明顯成效。它是解決中國干旱缺水問題最根本、最有效的戰略舉措，也是促進經濟增長方式轉變的重要手段和基本途徑。進入“十一五”以后，同過去相比的一個顯著特點，就是在深化節水型社會的建設中，特別強調了以科學發展觀為統領和改變經濟增長方式，不再是GDP決定一切，而是把包括節水指標、治污指標在內的綜合性指標，作為考核干部政績的依據。
三是加快水資源管理體制改革和機制創新。
今年在貫徹“十一五”規劃中，給人印象最深的就是，各有關部門都加快了改革的步伐，通過深化改革，建立起同節約水、保護水、高效能利用水的新體制新機制。主要有：
（一）、完善流域管理與行政區域管理相結合的水資源管理體制。重點是合理劃分流域與區域管理的事權。加強流域取用水總量控制、水功能區監督和水量調度管理職能，探索建立流域科學決策民主管理機制。同時，加快水資源統一管理進程，對有關資源管理的職能進行歸并，強化各區域水資源監督管理的能力。鼓勵用水戶參與用水管理，通過多種形式使用水戶參與到水量分配、水價制定等水管理事務中來，促進政府調控、市場引導、公眾參與的節水型社會管理體制的形成。
（二）、推進水務體制改革。重點是，建立健全政企分開、政事分開、責權明晰、運轉協調的水務管理體制。在國家政策指導下，積極推進水務產業化與市場化進程，逐步建立政府主導、社會籌資、市場運作、企業開發的水務良性運行機制。建立多元化、多渠道、多層次的水務投融資機制。加強政府對水務市場的監管，構建有利于水務行業市場化、產業化發展的宏觀政策環境和配套改革措施。整合水務產業，培育跨區域的大型水務集團，推進水務行業產權制度改革。
（三）、創新水資源管理的內在機制。其中包括，充分發揮市場在水資源管理中的作用，通過經濟手段的運用，促進全社會建立節水防污的內在激勵機制。積極推進水價改革，建立科學合理、促進水資源高效利用的水價形成機制。開征中央電廠和農業用水水資源費，研究制定促進節水的水資源費收取機制。合理提高水利工程供水水價和城市供水水價。全面開征污水處理費，并調整費用水平。實行用水超計劃、超定額累進加價制度，適當拉開高耗水行業和其他行業用水差價。制定水權交易市場規則，規范水權轉讓價格，推進水權有償轉讓，實現超用加價、節約有獎、轉讓有償。據了解，到2010年，中國將初步建立起我國節水型社會的法律、行政、經濟技術政策、宣傳教育體系，萬元ＧＤＰ用水量降低20％；全國農業灌溉水有效利用系數從0.45提高到0.5，全國農業灌溉用水基本實現零增長；單位工業增加值用水量降低３０％；服務業用水效率接近同期國際先進水平。我們堅信，這些目標一定能夠達到。