陳吉余院士說：六十多年的地學研究經驗賦予自己較為敏銳的學術視角，能夠及時發現問題；但是，對問題持之以恒力求解決的態度則出于一個科學工作者的社會責任感。正是憑著這樣一份社會責任感，85歲的陳院士又投入到今年的“特枯之年”水情調查工作中。對于“特枯之年”將給上海城市供水安全形成的威脅，陳吉余院士憂心不已，所以，他將帶領華東師大河口海岸研究院的人員進行全面勘察。
在與記者交談中，恰逢前方勘察人員打來咨詢電話，陳院士告訴記者：勘察隊已經到達洞庭湖湖口了。這項勘察工作，不僅能拿到百年不遇的“特枯之年”的水情資料、對水情變化趨勢有所了解，更能對我們的城市供水提供一個安全預警預案。
陳院士說：“以我這個年紀，國家、上海市還有學校對我都不會提什么要求了，但是作為一個科學工作者，我還是要憑良心、憑責任感做事，能做多少算多少，不辜負光陰�！�