1998年11月起，印度馬哈拉施特拉邦禁用厚度不到20微米的塑料袋，并控制生產這種塑料袋的原料。在該邦亂扔、亂用、亂發塑料袋者，最高可被判5年監禁，并處以10萬盧比的罰款。
美國是全球最主要的塑料袋消費國之一。2007年3月27日，舊金山市議會以10票贊成、1票反對的投票結果，通過法案，要求大型超市等零售場所禁用塑料袋，并規定各大超市要在六個月內全部撤掉現在使用的塑料袋，連鎖藥店等則有一年的過渡期。舊金山自此成為美國第一個封殺塑料袋的城市。該市這一環保新舉措也得到其他美國城市甚至州的效仿，不少地方議會都在醞釀相關立法。2008年1月10日，紐約市議會通過法案，要求各大商場和連鎖店回收和循環利用向購物者提供的塑料袋。新法案規定，向顧客提供塑料袋的商店必須在商店內的顯眼位置設置塑料袋回收箱。商店還必須確保提供的塑料袋上印有敦促顧客將塑料袋返還商店的提示，如“請把這只袋子送回參與回收的超市”語句。此外，超市還必須向政府匯報所收集塑料袋的數量和重量。
在英國，首先發起“禁用塑料袋運動”的是德文郡小鎮莫德伯里。英國廣播公司的攝影記者奧斯金在當地采訪時目睹了信天翁因吞食塑料袋而死亡的慘狀后，向鎮上的居民發出了“拒絕使用塑料袋”的呼吁。經過他和許多熱心環保人士的努力，2007年5月1日，莫德伯里鎮議會決定該鎮43個商店都將停止向顧客提供塑料袋，率先在歐洲城市中全面禁用塑料袋，改為向顧客出售環保袋。起初，商家還擔心不提供塑料袋會影響營業收入，可實行6個月后發現買賣并未受到多大影響。于是，小鎮決定永久禁用塑料袋。莫德伯里的經驗很快在全國傳開，西約克郡的赫布登、漢普郡的歐弗頓等城鎮紛紛仿效此法，發起“無塑料袋”行動。禁用塑料袋的城鎮迅速擴大到近80個。11月13日，倫敦33個市鎮議會投票，一致同意立法禁止當地商家免費發放塑料袋。英國不少議員也將向議會下院提交一項法案，建議倫敦所有商家都不再使用塑料袋。由于倫敦人口占英國總人口的1/8，一旦倫敦實施“限塑令”，對于英國全國禁用塑料袋將具有決定意義。
今年初，歐盟委員會通過指導性法律，要求歐盟成員國在2008年至2015年間，將本國包裝垃圾再利用率提高到55%以上，其中塑料包裝材料的再利用率要提高到22.5%，以進一步減少“白色污染”。