根據我們對部分市、縣城市供水現狀的調查，筆者提出相應的改革思路：
　　一、江西省城市供水的現狀
　　城市供水的現狀，尤其是水資源狀況，供水企業經營效益，是制定符合我省實際情況的城市供水價格政策的重要基礎是安排供水價格水平必須考慮的因素。
　�。ㄒ唬┧�資源狀況。江西省地處江南溫潤地區，水資源相對較豐。全省年平均水資源總量約為1565億立方米，以1999年末全省人口數4231萬計，人均占有水資源約3700立方米，為全國人均占有量的1.6倍，但是，由于水資源時空分布不均，部分地區仍存在不同程度缺水。隨著國民經濟的發展，人口的不斷增長，水資源供需矛盾將會更加突出。
　�。ǘ�）城市供水企業的經營狀況。按照供水規模的大小，我們可以從以下兩個層面具體分析城市供水企業的經營狀況：第一層面即縣級供水企業，供水規模較小，日平均供水能力多在2萬噸以內，規模小的不足5千號，受供水規模的制約，單位供水成本明顯偏高。據調查，2000縣級供水企業單位供水成本多在0.85元左右，有的供水企業單位供水成本高達1.50元。相對供水成本，供水價格則顯得偏低。多數縣級供水企業的平均供水價格在0.6-0.8元之間。單位成本相對較高，經營處于保本，甚至虧損狀態。從全省的情況看，虧損的縣級供水企業虧損額度多在20萬元以內，盡管保本和盈利的供水企業也有一定的比重，但總體經營效益不甚理想。第二個層面即設區市供水企業，供水規模較大，日均供水能力最低的也在5萬噸以上，最高的南昌市日供水能力達103萬噸，因此單位供水成本相對較低。據調查，2000年十一個設區市所在城市供水企業的平均單位供水成本約為0.59元，同期平均供按實際售水量計水約為0.78元，成本僅為供水價格的75.6%，盈虧相抵后凈盈利水平的約750余萬元。盡管如此，在同一層面中的不同供水企業，有36%經營出現虧損，主要是巨額的財務費用使這些供水企業的生產運行舉步維艱，供水價格的提高總是趕不上財務費用的增長速度。據調查，至2000年底，全省十一個設區市所在城市供水企業需還貸款本金總額超過4億元，每年需支付利息2500余萬元；平均每個供水企業需還貸3600余萬元，每年需付息220余萬元。
　�。ㄈ�）城市供水的供需狀況。據調查，全省十一個設區市所在城市供水企業共有水廠36座，供水人口約360萬供水管網總長約為2400公里，日供水能力約為240萬噸，實際日平均供水量在170萬噸左右徘徊。由于城市供水具有不均衡的特點，高峰期用水量與低峰期用水量的變化約為25%。考慮供水日變化系數的因素，供水能力大于實際供水量11%。也就是說，現有供水能力比實際需求超前11%，其中，超前幅度在25%以上的供水企業占36%，個別設區市和設市供水企業超前幅度達50%以上。
　　二、城市供水存在的主要問題
　　從全省的情況看，在城市供水事業的發展過程中，主要存在債務負擔過重，疏于內部管理，水價形成機制不合理等制約因素。
　　（一）水廠擴建投資導致的債務負擔過重。據調查，當前城市供水行業普遍存在的問題就是供水設施超前建設而導致的債務過重，個別市、縣供水企業甚至到了難以為繼的地步。如其市原有2座水廠，日供水能力為9萬噸，實際日平均售水量為5.5萬噸，最高日供水也不超過8萬噸。由于決策缺乏科學性，后又建成一座日產3萬噸的水廠。結查不僅大大加劇了供需矛盾，導致水廠建成后即處于閑置狀態，每年還要支付貸款利息100多萬元，給企業帶來了沉重的債務負擔。某縣自來水日生產能力為3萬噸，實際用水不到2萬噸，由于缺乏科學論證，取水源頭不恰當地前移。由于增加投資3600余萬元，僅本息資金就影響單位供水成本上升0.43元，使供水企業不堪重負。
　�。ǘ�）職工超編，冗員過多。據調查，至2000年底，十一個設區市供水企業職工總數給為5100人，平均超員17%，最高超員達38%；縣級供水企業則超員幅度更大，有的縣自業水公司超員達幾倍，嚴重制約了城市供水企業的發展。據我們匡算，如果城市供水企業冗員問題得到解決，全省虧損的城市供水企業至少有50%右以摘掉“虧損”的帽子，所有供水企業的經濟效益都可能得到提高。
　　（三）供水企業普遍疏于管理。在缺乏競爭壓力的情況下，多數供水企業疏于內部管理。據調查，相當部分城市供水企業對挖潛改造、降低成本缺乏積極性，致使經營成本非正常上升的因素越來越多。從江西省的情況看，城市供水價格的制定，在很大程度上受供給方制約，至今未建立科學合理的供水成本監控機制。城市供水企業合理和非合理經營成本幾乎都能從價格中得到補償，隨著經營成本的不斷增長，企業便不斷要求調高價格。在水價提高后，企業依然沒有降低成材一的主觀積極性，成本也就再次增加。從而形成成本增加—企業虧損—提高價格—成本再資增加—企業再次虧損（或減少利潤）-再次要求提高價格的惡性循環。
　　（四）水價分類不合理。從全省現行水價分類的情況看，存在以下情況：一是分類體系不完善，不能充分反映不同性質的用水特點，除居民生活用水、工業用水和經營基建用水外，全省半數以上的設區市沒有設立特種行業用水價格，個別設區市卻設立了明顯不合理的混用水價；二是部分地區分類水價無差價或差價過小，這一現狀對高盈利的用水大戶（如高級沐浴業、凈水業等）缺乏有效約束。既不利于水資源的節約，也不利于這些經營單位加強成本管理。
　�。ㄎ澹┏鞘泄┧畠r格形成機制不盡科學。據調查，水價形成機制向導乏科學性，主要體現在以下幾個方面：一是現行水價難以反映供求狀況，約束功能不強；二是沒有建立依據從水成本變化及時調整價格的機制；三是以個別成本為基礎制定和調整城市供水價格。在城市供水價格形成的諸多問題中，個別成本定價的矛盾尤為突出。長期以來，各級價格管理部門在制定城市供水價格時，都是以當地供水企業的個別成本為定價依據，市縣之間、縣縣之間同等規模的供水企業個別成本相差較大，導致同等生產規模的供水企業水價差較大，導致同等生產規模的供水企業水價差異較大，這不僅不能激勵企業降低生產成本、提高勞動生產率，而且還容易形成“成本高水價則高，成本低水價則低”的不良價格傾向，淡化了供水企業的成本約束意識，客觀上制約了企業的生產積極性，不利于城市供水事業的發展。
　　三、城市供水價格改革的思路
　　根據調查情況，本著有利于促進城市供水事業發展的原則，應按以下思路改革江西城市供水價格。
　�。ㄒ唬┖侠矸謹偝鞘泄┎怀�前建設貸款投資本息資金，建立價內還本付息機制。分攤城市供水超前建設貸款投資本息，比較合理的辦法是：城市供水超前建設貸款投資還本付息的資金按現有供水量和未來供水量均攤。最根本的是要建立價內還本付息機制，即在城市供水價格內建立專項經費專門支付超前建設還本付息的資金。主要內容是：在確保充分補償供水成本并有適當利潤的前提下，對更新、擴建、新建供水設施還本付息資金進行嚴格審查，將合理總值發計入價格，理順水價。但必須把握好四個問題，第一，價格所承擔的還本付息資金必須是投資性超前建設的合理部分，對由于決策失誤或其他原因導致的過度超前，并由此發生的本息資金不能計入水價；第二，明確還款年限和還款計劃，還款計劃完成后，根據具體情況重新審批新的水價；第三，水價內的成本利潤和還本付息資金必須嚴格量化，還本付息資金�？顚Ｓ谩５谒�，還本付息資金計入水價后，由供水企業按月向用戶征收，按季度或半年度劃繳銀行還貸。
　�。ǘ�）按區域內社會平均成本制定城市供水價格。改變現行以個別成為基礎的城市供水價格的管理模式，實行按區域社會平均成本制定城市供水價格的管理辦法，建立合理的水價形成機制。水價形成機制�；�本設想為：（1）劃定社會地平均成本區域范圍，以現行水價管理權限的范圍為基礎，即十一個設區市為一個區域范圍，各設區市所屬縣為一個區域范圍，區域范圍太小的設區市可將若干個區域進行歸并。（2）設定供水規模相等或相近的規模集團組合，社會平均成本在規模集團組合內核定。（3）城市供水成本的計算口徑按有關規定執行，需要本省明確的，由有關部門確定。
　�。ㄈ�）逐步實行“兩部制”和“階梯式計量”水價。城市供水應根據可能和需要逐步實行“兩部制”或“階梯式計量”水價，與此相適應城市供水價格應遵循補償成本、合理收益、節約用水、公平負擔的原則制定。從江西省的情況看，在職實行新的水價以前，水價的制定與調整可按微利的原則確定，成本利潤率應控制在5%以內，各城市可根據實際情況在這一幅度內確定具體的利潤率水平。目前虧損的城市供水企業，可根據當地的具體情況，分步到位，先解決虧損問題，再考慮盈利；利潤率水平超過5%城市供水企業，可繼續維也納持現行價格水平。
　�。ㄋ模┮幏冻鞘泄┧畠r格的類別，確定分類比價及其構成，根據使用性質應分為居民生活用水、行政事業用水、工業用水、經營基建用水和特種行業用水。以居民生活用水為100，各類用水的比價關系為：行政事業用水為100-120，工業用水為110-130，經營基建用水為150-180，特種用水為300-800。
　　（五）實行基本水價與分類水價相結合的水價體制。在推行新的水價之前，城市供水價格可在基本水價的基礎上，按照使用性質的不同，分類確定不同行業的用水價格。我們認為，實行這一水價體制符合本省的實際情況，一是基本水價可以保證補償這供水企業的生產經營成本，并有適當的利潤，使之能夠正常運轉，并能積累擴大再生產的資金；二是通過分類水價的制定拉開行業用水價格的差距，有利于調節水量，節約用水，減少或取消城市供水企業對用水單位的變相補貼；三是既使基本水價的利潤為“零”，由于最終價格按不同行業的類別確定，高于或等于基本水價，供水企業仍然有盈利，有利于城市供水事業的發展。