排污指標可以像其它商品一樣買賣，這是發達國家為控制污染物總量而廣泛采用的市場運作方式，目前正在被引入被稱之為“中國經濟發展主引擎”的長江三角洲地區，當地政府已經開始嘗試采取排污權交易的方式，以此來調節經濟發展與環境保護之間的平衡。

      日前，中國國家環�？偩志珠L解振華在會見美國白宮環境質量委員會代表團時說：“目前中國在制訂新的發展計劃時，不僅考慮了發展的速度，而且考慮發展的質量。為實現經濟保持快速增長，而污染物的排放量得到控制或減少的目標，中國政府已經進行了排污權交易制度的試點，取得了很好的效果。”

      這些試點，正在長三角地區啟動。在積極嘗試國內排污權的同時，中國政府也在積極參與全球環保項目，在《京都議定書》的框架內進行國際排污權交易。
 
      今年7月初，南京天井洼垃圾場已經通過了中國國家發改委的審批，目前正在進行國際申報確認，意向與英國進行排污權交易，每噸二氧化碳排放價格約為5美元至6美元。日前，一臺1100千瓦的機組已經開始試運行。按照垃圾日產量1000噸測算，可以安裝兩臺機組，每年處理沼氣900萬立方米左右，相當于甲烷排放減量5200多噸。甲烷造成溫室效應的程度為二氧化碳的24.5倍，天井洼項目相當于每年減少二氧化碳排放量約13萬噸。

      同時，南京轎子山垃圾場沼氣綜合供熱項目也在籌建中，初步確定與意大利環境資源部進行排污權交易。這兩個項目有望成為中國首批跨國排污權交易的項目。

      江蘇省南通市2001年到2004年的GDP總量增長了51.5％，而水污染物的主要指標化學需氧量（COD）則下降了16.8％。同時做到GDP的增長和COD指標的下降，就需要政府有計劃地控制污染物排放的總量。除了行政上嚴格控制排污指標外，南通市同時選擇了嘗試運用市場的力量。

       2004年，南通市環保局通過詳細論證，牽線搭橋，審核確認由泰爾特公司將排污指標余量出售給亞點毛巾，轉讓期限為3年，每噸COD交易價格為1000元。合同明確規定：購買方在使用排放權時，必須符合國家規定的排放標準，以滿足當地水環境質量的要求，且不得超過當地環保部門核定的排放總量。交易一年的運行情況表明：兩家企業污染物排放的總量得到了有效控制，交易各方水污染物排放量及排放標準均達到了交易合同規定的要求。這是中國首例成功的水污染物排放權交易。