無疑，美國排污權交易政策為像中國這樣的燃煤大國治理污染提供了一種新思路。排污權可以在政府管理下，像貨物一樣買賣，這對十年前的中國人來說還是一個相當新鮮的概念。將這個概念帶到中國來的是美國頗有影響的非政府組織——美國環保協會（ＥＰＡ）及其首席經濟學家丹尼爾·杜丹德博士。
　　成立于１９６７年的美國環保協會，致力于用科技、法律及經濟學的手段為諸如水及大氣保護，生物多樣性，人類健康及食品安全等環境問題提供解決方案。
　　自１９８６年到美國環保協會工作以來，杜丹德一直致力于通過市場機制來控制污染，是美國污染物排放總量控制與排污權交易政策的主要推動者。他領導的美國環保協會的一個工作小組提出用市場機制來解決美國的酸雨問題，對此老布什總統給予了相當高的評價，他們的工作對１９９０年美國《清潔空氣法》修正案：酸雨計劃的通過起了關鍵性的作用。
　　那時的中國也正在探索解決環境問題的新途徑，ＥＰＡ所做的工作引起了國家環�？偩值呐d趣。
　　丹尼爾·杜丹德第一次被邀請來中國是在１９９１年。那時候，中國和美國都在嘗試進行用經濟手段來控制污染排放的試驗。當時，美國已經在實施排污權交易，而中國正在開展排污收費制度。他被邀請來給中國的環保官員介紹美國正在進行的環保管理制度的革新。
　　實行排污權交易的前提是污染物排放總量控制，在中國，總量控制已經經歷了多年的技術準備和實踐過程。早在１９８５年，上海市頒布了《上海市黃浦江上游水源保護條例》，確定在黃浦江上游水源保護區內實行污染物排放總量與濃度控制相結合的管理辦法。
　　翻開１９９４年１２月上海市人大通過的《上海市環境保護》第３１條：“……排污單位污染物排放必須達到規定的排放標準和總量控制指標……有關單位可以有償轉讓部分排污指標。”
　�。保梗梗赌辏瑖鴦赵号鷱屯�意國家環保局提出的《國家環境保護“九五”計劃和２０１０年遠景目標》。對其中的《“九五”期間全國主要污染物排放總量控制計劃》，國務院要求，要根據不同時期、不同地區的情況，指定相應的控制指標；要抓緊制定污染物排放總量控制體系和管理辦法，建立定期公布制度。從此，總量控制開始在全國范圍內推行。它為排污權交易在中國落地生根提供了土壤。
　　排污權交易之中國試驗從二氧化硫“開刀”。２００１年４月，中國國家環�？偩峙c美國環保協會簽署《推動中國二氧化硫排放總量控制及排放權交易政策實施的研究》合作項目，此后，國家環�？偩峙c美國環保協會一起，在山東、山西、江蘇、河南、上海、天津、柳州七省市以及中國華能集團公司開展“推動中國二氧化硫排放總量控制及排污權交易政策實施的研究項目”，由此拉開了排污權交易在全國推廣的序幕。這就是著名的“４＋３＋１”項目。
　�。玻埃埃茨辏�杜丹德獲得中國政府頒發的國家“友誼獎”。