發達國家十分重視水資源保護，依法保護城市水環境、實現可持續發展是共同特點。在法國，所有超過２０００人口的市鎮都建有一個污水處理廠，城市的污水處理目前已達到９５％以上。為進一步治理水源污染，法國政府已要求所有市鎮都要在２００５年以前，建立起符合歐盟標準的污水處理系統，對污水處理不能達標的地區，政府將不斷增加征收水源管理費，以促進這些地區盡快達標，使全國的水源污染問題最終得到徹底解決。美國控制水污染的主要做法是嚴格限制污染型企業的發展，注重合理的工業布局，絕對禁止在水源保護區建立有污染的工業，大力發展污水處理廠。在瀕海城市舊金山市，由于污水收集系統和污水處理廠修建年代較早，處理能力偏小，于是在下水道中修建了污水儲存系統，在處理廠來不及處理時，將污水儲存在涵箱中，以免直接排入海灣污染海洋環境。為保證供水水質，舊金山市和丹佛市將自來水集水區用國家購買的方式購買下來，對供水水源地采取了嚴格的保護措施。