１．依法治水是城市水務協調發展的前提

        美國、加拿大、英國、法國、澳大利亞等發達國家的水管理體制不盡一致，但有一個共同點就是水管理是有序的，即水的法律法規比較健全，社會各界都能嚴格遵守，一切水事活動依法辦事。各國城市水管理的法制化程度和收費管理體系的完整性等因素的差異，決定了各國水價執行程序的不同，但多數國家能做到依法收取水費，違規受到處罰。在水管理體制上，管理職責明確、事權劃分清楚，美、法等國把參與水事活動的政府機構、事業單位、企業單位的職責明確分開，各自在法律賦予的權限范圍內充分發揮作用，若有越權或違法行為發生，通過法律手段予以糾正和處罰。

        ２．政府與民營機構聯手是管理城市水務的較好模式

        無論中外，傳統的管水模式是：由政府和國有企業投資建設水設施并負責運營，但伴隨的是缺乏競爭、效率低下導致虧損。當前絕大多數城市的供水系統仍然是由政府管理的，其結果大都不盡如人意。新的模式有私有化（如美國、澳大利亞）和特許經營，在水設施無法私有化的地方，所有權不變，把經營權交給私營企業（如法國），這樣，可以引入競爭，提高效率。

        ３．既受政府控制又按市場經濟規律辦事符合水的資源特性

        歐美國家雖然是市場經濟，但根據水的資源特性，其供水機構管理和水價政策仍在政府的有效控制之內。美國和加拿大政府規定供水機構既不能盈利，也不讓其虧損，因此在水價制定上以不盈利為原則，但必須保證投資的回收、運行維護管理和更新改造所需開支的自理。在制定水價時，把排水費、污水處理費、國家規定征收的增值稅等也核算進去，水價太高，用戶承擔有困難時，國家再反過來補助一部分，起到調控作用。法國的流域水務局除負責流域水規劃的審批和上報外，同時又作為流域綜合治理的主要融資機構，代表國家接受地方省區上交的部分稅款，然后根據需要投資新建水工程，通過更好地開發利用流域水資源為社會服務。

        另外，發達國家現行的城市水管理中，非常重視投入產出，按市場經濟規律辦事。供水機構在修建供水工程之前就將供水價格確定下來，并與用水戶簽訂合同，用合同相互約束，政府不再干預。如英法兩國將水資源開發經營作為一種產業，水務投資體制適應市場經濟規律。水利基礎設施可向政府貸款或向社會籌資，靠水費或售電支付利息和償還政府貸款。水費標準隨著市場經濟通貨膨脹指數浮動，各地區、各城市多少不一，各年度也有變化。各水公司獨立核算，自負盈虧，自我發展。

        ４．水質水量統一管理是城市水務管理的有效形式

        城市水務管理比較好的國家如法國、英國、德國、荷蘭，都有一個共同之處，就是水資源的水量、水質真正做到了一體化管理。英法兩國頒布一系列法令和制度要求水量水質并重，取水必須事先得到許可，污水必須經過處理，達到法律規定的水質標準才能排入河流或湖泊。最突出的一點是，城市水資源的開發利用和保護工作全部由一個部門負責。

        ５．大力發展節水是城市水務管理的重要環節

        節約用水，是世界各國解決城市用水問題的共同方向。即便是在一些水資源豐富的國家，由于不堪承受污水處理的負擔，近年來也在大力推行節約用水。１９９８年，美國環保局頒布了城鎮公共用水的“節水規劃指南”，對不同規模公共供水系統提出了不同的最低限度的節水措施和規劃，并對供水企業制定了一系列的節水措施要求，如提供用戶改裝更換的成套節水器具，普遍安裝水表，進行管網壓力控制，供水記賬，向用戶提供信息和教育，進行用水審計，協助大用戶分析用水的費用和有效性，提高綠化灌溉用水效率，制定干旱季節或緊急事故時的用水標準與法規等。

        英國降雨量充足，水資源基本能滿足居民生活和工農業需求。但考慮到近２０年來水需求量一直保持平穩地增長，政府近些年來非常注重提高用水效率和減少水污染，提出保護水資源不僅是政府機構和企業的責任，加強公眾對這一問題的關注也非常重要。為此，政府還將規定用水單位在有效利用水資源方面的義務，并通過調整取水許可證申請費用、鼓勵許可證轉讓、幫助提供節水技術和方案、審核供水公司發展計劃等措施，促使家庭、企業等提高用水效率。

        ６．水環境保護是城市可持續發展的重要任務