5 設備訂貨與初步設計
城市污水處理廠其設備投資約占投資的25%～45%，由專用設備、通用設備、自控設備投資及安裝工程費組成。污水處理設備的質量是污水處理廠能否正常運行的關鍵。據有關報告指出：“近20年來，國家僅對石油、化工、冶金、造紙、機械、染料等幾個待業廢水處理設施的投資就超過了20億元人民幣，建立處理裝置5000多套。根據調查結果表明處理設施的正常運行率不到30%。”造成這種現象的原因是多方面的，但設備本身的質量問題是重要原因之一。另外，市政工程往往一旦立項，急于建成，設備尚未落實，土建就先開工，以應付上級要求，這樣情況為數不少。實際程序是，主要設備應在初步設計批準后進行訂貨，以要求施工圖設計按所訂設備進行設計，避免施工圖設計完成后所訂購的主要設備與設計不符，造成土建設計（尤其是預留、預埋設計）、設備安裝設計乃至電氣與自控設計的大量返工。此類變更設計極易影響設計質量，在資金到位的情況下應該可以避免。一般世界銀行貸款項目就沒有此類問題，因為世界銀行項目都實行初步設計招標，施工圖設計由中標的施工單位委托設計院進行（一般由設計、施工單位組成聯合體投標），其主要設備的性能規格、質量保證和價格都在投標書中列出，所以施工圖設計時主要設備已經落實，設計質量較易得到保證。
目前不少工程，都是主要設備尚未落實，建設單位就要求設計單位進行施工圖設計。這種情況下，建設單位應與設計單位及時溝通，盡可能避免設計返工，以保證工程質量。