市場空間巨大
外資水務巨頭紛紛涌入的直接原因無非中國水務增長巨大的市場潛力。但日本栗田工業株式會社研究員表示，雖然中國市場前景巨大，但短期內不可能實現盈利。
栗田的這一結論來自中國水務市場（中國水務同樣精彩）目前的現實狀況：水價偏低。在法國巴黎，城市供水價格折合人民幣為18元/立方米，就連水資源豐富的加拿大，城市供水價格也達到人民幣4元/立方米以上，而中國36個大中型城市的供水價格平均為1.67元/立方米。
但也正因為如此，中國水價的上漲空間巨大，自來水作為稀缺資源的價值顯然還沒有得到完全體現。
目前，中國正處于水價上漲的過程之中。權威數據統計，我國36個大中城市的居民生活用水平均價格在2001年為1.06元/立方米(不含排水費)，2006年1月為1.67元/立方米(不含排水費)，上漲幅度為54%。具體來看，各地自來水價格上漲幅度不一，但增速仍然與經濟發展速度相差甚遠。從現實情況看，多數城市在引入國際戰略投資者前后均調整了自來水價格，且調整幅度較大。
在國家廢除對外資承諾高額回報率有關條款后，中國水務行業普遍被認同的投資收益率在8%-10%之間。國家積極引入外資的原因在于，中國本土自來水輸送管網漏損率很高，經營管理成本偏高，國際水務巨頭可以依靠自己的先進技術、管理和經營模式，通過壓縮成本取得更高的投資回報。
此外，污水處理也將成為另一個巨大的增值空間。中國經濟的迅速騰飛導致的污染問題日益嚴峻，水污染已經成為最核心的部分。已經公布的數據顯示，2005年，全國污廢水排放量達717億噸，由此可見中國水務市場空間巨大。
根據國民經濟和社會發展“十一五”規劃的要求，2007年底前基本完成對運行超過50年及老城區嚴重漏損的供水管網改造工作；到2010年，全國城市供水普及率不低于95%；設市城市和縣城所在的建制鎮均應規劃建設污水集中處理設施。全國設市城市污水處理率不低于70%；所有城市都要建立符合標準的生活垃圾處理設施，設市城市無害化處理率不低于60%。
仇保興也曾公開表示，未來5年將是我國城市化發展最快的時候，要節水，加速水污染的處理，促進水的循環利用，這個階段將成為水務市場投資的高峰時期。
水務專家魯承虎認為，初步估計，2010、2030和2050年，中國城市化水平將分別達到40%、50%和60%，相應的城市需水量將分別增加到約900億立方米、1200億立方米和1500億立方米左右�！爸袊畡帐袌鲈诒环Q為水世紀的21世紀迎來了前所未有的發展機遇，外資布局，遲早將有巨額回報。”魯如是說。