全球用水需求上升 掀起海水淡化革命

時間：2008-10-07 來源：新華網 作者：

氣候變化、天旱、人口增長和工業發展，令本世紀用水需求不斷上升，令人擔心飲用水會供不應求。按國際海水淡化組織最新數據，現時全球共有13,080所海水淡化工廠，每天可生產總共55.6萬立方米飲用水，僅占全球可用水0.5%，現在已經掀起海水淡化革命。

    地球上雖然水源豐富，但超過97%鹽分過高不適宜飲用，只靠河流、湖泊或地下水提供食水。氣候變化、天旱、人口增長和工業發展，令本世紀用水需求不斷上升，令人擔心飲用水會供不應求。按聯合國統計，當前超過10億人仍生活在缺乏水源的地方，人數于2025年更可能上升至18億。

    四面臨水用不得

    無疑，海洋能提供無限水源，但由于含有鹽分，要經過淡化才可飲用。按國際海水淡化組織最新數據，現時全球共有13,080所海水淡化工廠，每天可生產總共55.6萬立方米飲用水，僅占全球可用水0.5%。淡化工程所需能源大、成本高，過往只有油價低和缺乏水源的國家使用。不過，時至今日水源缺乏不再是單一地區問題，全球大多數地區人民正活在長期旱災及水源不足，令海水淡化需求大增，連加州、倫敦及多個澳洲城市亦計劃興建淡化工廠。

    雖然有關工程有助解決飲用水不足，但過往仍未獲所有人認同。環保團體指，一個大型海水淡化工廠每年所用能源，便等同3萬戶家庭用電量。過程亦會排放溫室氣體，又會令海洋生物誤闖機械造成傷亡。但隨著科技進步，淡化成本已大大降低，澳洲便有化淡工廠轉用風力發電來運作。

    技術源自糖廠

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