“轉化”成燃料油太湖藍藻可變害為寶

時間：2007-07-23 來源： 作者：

    江蘇無錫太湖區域藍藻大面積暴發造成的震蕩余波猶存。人們在對飲用水遭到嚴重污染感到擔憂之外，也對藍藻這種低級水生生物的治理和利用進行著思考。近日，美國《大眾科學》雜志介紹的用水藻做燃料的技術或許是太湖藍藻變害為寶的良方。

在美國科羅拉多州柯林斯堡發電廠里，兩條平行的長約60英尺的軌道就像大型雪橇的兩個滑板。一端是一個設有儀表盤的洗衣機大小的箱體。沒有機器在運轉，沒有物體在發熱，也沒有任何聲響。新的替代能源——水藻正在受到關注。

    世界很多國家都在尋找清潔燃料。水藻是一種只要有陽光和水便可生長并能轉化為燃料油的生物。科學家開始啟動用水藻轉化燃料油的計劃。從水藻中提取的植物油可以被轉化成生物柴油，這種生物柴油幾乎可以被當作所有柴油機的燃料。

    水藻與油菜籽和大豆等其他可以榨油的作物相比具有顯著優勢。它幾乎可以在所有圍起來的地方種植，繁殖快并且需要的養料不多——主要就是陽光、水和二氧化碳。項目負責人西爾斯說：“由于水藻的表面積與體積比很大，它可以非常迅速地吸收養分。”

    數據證明，美國每年大約需要1400億加侖生物柴油來替代所有用石油提煉的交通燃料。用大豆生產這么多生物柴油差不多需要30億英畝肥沃的土地，用油菜籽生產需要10億多英畝。然而，整個美國只有4.34億英畝耕地。由于水藻具有在很小的地方像病毒那樣繁殖的能力，用它生產等量的生物柴油僅需9500萬英畝土地。此外，水藻無需在肥沃的土地上繁殖。

    西爾斯宣稱，水藻的這些特點使他創建的公司得以用水藻來生產生物柴油，成本和生產汽油差不多。

    水藻是生長在水里的藻類植物的統稱，含有毒素的藍藻是水藻中較常見的一種。天津科技大學海洋科學與工程學院研究海洋生態與藻類的曹春暉副教授告訴《國際先驅導報》：“藻類的作用有很多，但我國目前最多的還是用其做保健食品和藥用，像藍藻中的毒素，可以提取出來做麻醉劑。當然，把藻類轉化成燃料油也是利用的一種方式，但是目前國內的技術水平與國外有一定差距，且現階段成本太高，大范圍實施的可能性不大。”