環境保護VS.經濟發展
中國政府已經在采取各種措施來解決這一問題。然而，盡管水危機已經提到中國的五年計劃日程上，盡管全國人大會議也頒布了相關的法律，盡管政府在各種重要演說頻頻談及水資源問題，但進展仍然緩慢，而且水資源的保護也因為“經濟發展優先”的論調而一再做出犧牲讓步。
近日，國家環境保護總局副局長潘岳對一批來訪的美國新聞媒體編輯直言不諱地說，中央政府監管人員缺乏執法力度，有些高層領導沒有意識到保護環境的迫切性。一方面，地方執法不嚴，導致旨在控制工業污染的新法規不能發揮應有的作用；另一方面，地方政府不愿意增加當地廠商的經濟負擔——讓他們配備污水處理設備，因為這樣可能會降低經濟增長。
這一觀點得到《財經雜志》一篇關于白洋淀污染的報道的支持。白洋淀是位于河北省保定市附近的一片濕地，如今的白洋淀水已經成了黑褐色，而且臭氣熏天。
這份客觀冷峻的報道中稱，白洋淀(意思是白色的湖海)曾經是一片清水沼澤地，水生動植物資源豐富。然而自上世紀八十年代起，“干涸、支流改道、修建水庫以及工業占用等導致白洋淀遭到污染，”在過去50年中，超過三分之一的白洋淀濕地已經萎縮。
“當地很多企業寧愿繳納罰款，也不愿修建廢水處理廠，因為后者的費用遠遠高于前者，”報道中寫道。其中還引用了一些分析家的話說，要挽救白洋淀，地方政策制定者“必須重新評估他們授予的經濟發展優先權，并加強防治污染的措施。”
呼吁關注
最近剛組建成立“公民與環境協會”的馬駿表示，目前取得的成績還遠遠不夠，由于中國大規模的工業化和城市化進程，污染問題還在繼續惡化。“如今的污染程度已經超出了河流的自我清潔能力，”他說。“我們還有很多工作要做。僅僅依靠政府三令五申和投資是解決不了問題的。”
據馬駿介紹，新的政策已經開始實施，政府也更加注重保護和維系。“但是，要做到言必行行必果，我們還有很長的路要走，”他說。
“我們并不是要逆轉一切，而是要阻止情況進一步惡化，”他說。“這是一個巨大的挑戰。”
綠色和平組織的水資源研究員賴云說，中國正在取得越來越多的進展。“我認為現在動手還不算晚，可以避免災難的發生，”他說，“當然，我們必須抓緊時間盡快解決問題。”
國際非政府組織正積極助陣中國水危機之戰。一直以來，世界自然資金會中國辦事處都在積極參與解決長江地區的水污染問題。2002年，世界自然基金會與匯豐銀行建立了一個旨在恢復長江中游地區濕地的5年合作項目。據世界自然資金會介紹，上世紀八十年代，長江中游地區有4088個湖泊與長江相連，形成了一個龐大的濕地網絡。如今，3000公里長的堤壩切斷了那些保留下來的湖泊與長江之間的聯系，不僅導致洪水頻發，而且造成淡水資源的缺失、生物多樣性的破壞以及水質的下降。
世界自然資金會攜手當地政府和漁民開展的一個項目已經取得成效。他們打開了長江中游河段的堤壩閘門，恢復了長江與主要水系的天然聯接，使得水質得到改善。
在老張的故鄉洪湖，世界自然資金會開辟了一個3.3平方公里的示范區，與當地漁民共同發展新的可持續性生計，包括生態漁場，生態旅游以及水生蔬菜種植，以改善洪湖的環境。通過不到一年的時間，洪湖水質得到了改善，湖水又可以飲用了。“示范區幾乎恢復到兒時的原貌，”老張說——他身穿一件帶有熊貓標志的襯衫，上面別著世界自然資金會的徽章。他接著又說，不過示范區以外的地方情況仍然很糟糕。
“洪湖很大，解決問題的難度自然也很大，但我仍然很樂觀，因為有很多成功的典范可以借鑒，看看他們是如何與當地政府、社區、非政府組織以及私營企業齊心協力取得成功的，”歐達夢先生說。
馬駿認為目前最大的一個成就就是提高了公眾對環保重要性的認識。“這讓我們看到了無限希望，”他說。
“以前，人們只知道征服和開采河流，”他說。“如今這種想法已經成為歷史，中國政府意識到生態系統需要呵護，必須重新建立起人與自然母親和諧共處的關系。”
“面對嚴峻的形勢，人們不免產生悲觀的情緒，”馬駿說。但他接著補充道，“我們必須樂觀應對，否則別無出路。”