決戰淡水危機

時間：2008-09-19 來源：《環球科學》2008年09期 作者：彼得•羅杰斯（PeterRogers）

撰文 彼得·羅杰斯（PeterRogers） 翻譯 夏軍

我有一位朋友居住在印度首都新德里的一個中產階級小區。盡管該地區每年都有相當數量的降雨，但他每天早晨都會被擴音器里刺耳的通知聲吵醒——那是在提醒人們，淡水只會在接下來的一個小時內供應。他只能匆匆忙忙地在浴缸和其他容器里灌滿水，以維持一整天的用水。新德里大面積缺水的主要原因在于，水資源管理者在幾年前決定，把上游河流和水庫的水大量取用到農田灌溉，導致了城市用水緊缺。

隨著全球人口的迅速增加和人均收入水平的提高，全球淡水資源緊缺的局面正在逐漸顯現。

我兒子居住在氣候干旱的美國鳳凰城，很少看到灑水裝置為草坪和高爾夫球場灑水。盡管鳳凰城位于美國索諾蘭沙漠（SonoranDesert）腹地，他卻享受到了真正無限制供水的快樂。當地政府允許將農場灌溉用水引入城市和郊區提供生活用水，并把再生水用作城市景觀用水和其他非飲用水。

與新德里和鳳凰城一樣，在如何管理水資源方面，世界上任何一個地區的政策制定者都掌握著影響力巨大的決策權。如何明智地行使這項權力變得越來越重要，因為在全球許多地區，淡水資源的需求量正在增長，甚至超過了當地的淡水供給量，而且這種狀況沒有任何減緩的征兆。全世界每6個人中，就有一個因無法獲得安全的淡水而飽受折磨，總人數超過了10億！根據聯合國提供的資料，到2025年，全球半數以上的國家將面臨巨大的供水壓力（即淡水供應量無法滿足民眾日益增長的用水需求），甚至出現供水不足。到21世紀中葉，世界上3/4的人口將面臨嚴重的淡水資源短缺。

科學家估計，缺水問題會變得越來越普遍，主要原因是世界人口正在增長，很多人變得更加富有（因此用水需求也大大增長），全球氣候變化也會導致許多地區干旱加劇、供水量減少。此外，許多水源還受到不恰當垃圾處理、工業廢棄物排放、農業化肥污染和海水倒灌等的嚴重威脅，導致可利用的淡水資源進一步減少。淡水短缺能夠導致饑餓、疾病、社會動亂甚至武裝沖突，因此，一旦對這一問題處置失當，就會引發嚴重的危機。

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